젠슨황이 소개한 25cm 오리 로봇 ‘마이크로덕’ …그 뒤에 숨은 엔비디아의 AI 천하통일 야심

-가상 공간서 초고속 병렬 강화학습 마친 ‘Sim-to-Real’ 기술 실증…물리적 훈련 비용·시간 혁신

-차세대 온디바이스 AI ‘RTX 스파크’ 탑재…데이터센터 인프라 넘어 일상 하드웨어 시장 선점 시동

-폴렌 로보틱스·허깅페이스 협력 399달러 오픈소스 출시…선주문 하루 만에 2만 대 돌파하며 돌풍

엔비디아가 지난 21일 독일 베를린에서 개최된 ‘NVIDIA GTC 베를린 2026’ 기조연설에서 25cm 크기의 초소형 자율 보행 오리 로봇 ‘마이크로덕(Microduck)’을 전격 공개하며 글로벌 테크 산업의 이목을 집중시켰다.

이날 무대에 오른 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 네 마리의 오리 로봇에게 실시간 음성 명령을 전달했고, 로봇들은 즉각적으로 앉거나 고난도 공중제비를 선보이며 정밀한 균형 제어 능력을 과시했다. 소셜 미디어상에서는 친근한 외형이 화제를 모았으나, 업계 전문가들은 이 작은 로봇이 엔비디아의 차세대 물리적 AI(Physical AI) 및 온디바이스 인프라 확장을 알리는 전략적 신호탄이라고 분석했다.

마이크로덕의 정밀한 보행 알고리즘은 실제 물리 환경 대신 엔비디아의 디지털 트윈 시뮬레이션 플랫폼인 ‘아이작 심(Isaac Sim)’과 ‘아이작 랩(Isaac Lab)’ 내부에서 완성됐다. 가상 공간에서 수천 마리의 오리 모델이 수백만 번의 충돌과 낙하를 겪으며 병렬 강화학습을 거친 뒤, 최적화된 경량 행동 정책(Policy)만을 실물 하드웨어에 주입하는 ‘Sim-to-Real(가상-현실 전이)’ 방식을 완벽히 구현했다. 엔비디아는 이를 통해 고비용·장시간이 소요되던 기존 로봇 학습 프로세스를 획기적으로 단축할 수 있음을 글로벌 제조·물류 업계에 실증했다.

이번 발표는 엔비디아의 사업 영역이 초대형 클라우드 및 데이터센터 가속기(블랙웰 등)를 넘어 일상적인 에지 AI(Edge AI) 시장으로 전면 확장되고 있음을 보여준다. 마이크로덕의 내부 연산 체계에는 엔비디아가 새롭게 공개한 개인용·온디바이스 AI 시스템 ‘RTX 스파크(RTX Spark)’가 탑재되어 외부 서버 의존도를 최소화한 상태로 현장 추론을 수행한다.

접근성을 극대화한 가격 정책과 오픈 생태계 전략도 주목받고 있다. 마이크로덕은 프랑스 로봇 스타트업 ‘폴렌 로보틱스(Pollen Robotics)’ 및 오픈소스 AI 플랫폼 ‘허깅페이스(Hugging Face)’와의 협력으로 제작된 오픈소스 로봇으로, 출고가는 대당 399달러(약 53만 원)로 책정됐다. 수천만 원대를 호가하던 기존 연구용 플랫폼 대비 진입 장벽을 파격적으로 낮춰 전 세계 개발자, 연구진, 교육 기관이 엔비디아 소프트웨어 스택을 기반으로 로봇 파운데이션 모델을 직접 연구할 수 있도록 유도했다.

허깅페이스는 기조연설 종료 후 마이크로덕의 글로벌 사전 예약 주문량이 공개 하루 만에 2만 대를 넘어섰다고 발표했다. 데이터센터 GPU 시장을 장악한 엔비디아가 가상 시뮬레이션과 온디바이스 하드웨어, 오픈소스 개발자 커뮤니티를 잇는 3각 축을 완성하며 소비자 및 상용 로봇 시장의 주도권 경쟁을 본격화하고 있다. 

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Welaunch  김아현 기자

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