‘희소성 네이티브 AI 칩’ 스팍시티, 9000만 달러 누적 투자 유치
-ICM HPQC 주도·록히드마틴 및 GS퓨처스 참여…초희소 모델 추론 최대 44배 가속
-불필요한 연산 줄여 에너지 소모 18배 감축…7만 개 칩 생산 및 30개 글로벌 고객사 확보
-율리히 슈퍼컴 센터 배치 및 도이체 텔레콤 파트너십 체결…스피엔클라우드서 사명 변경
희소성 네이티브(Sparse-Native) 컴퓨팅 분야를 선도하는 독일 반도체 스타트업 스팍시티(Sparxity, 공동창립자 겸 CEO 헥터 곤잘레스)가 시리즈 A 투자 유치를 마무리하며 누적 투자 유치액 9,000만 달러(약 1,200억 원)를 달성했다고 11일 발표했다.
이번 라운드는 고성능 및 양자 인프라 전문 투자사인 ICM HPQC 펀드가 리드했으며, 록히드 마틴 벤처스(Lockheed Martin Ventures), 글로벌파운드리스(GlobalFoundries), GS 퓨처스(GS Futures), 클라우드베리 벤처스, TGFS, 유럽혁신위원회(EIC) 펀드가 공동 투자자로 대거 합류했다. 여기에 타임(TIME) 100 AI 리더로 선정된 리처드 소셔 리커시브 슈퍼인텔리전스 대표와 세일즈포스에 문허브를 매각한 낸시 쉬의 엔젤 투자, 기존 투자사인 애틀랜틱 및 실리콘 캐털리스트의 후속 지원도 이어졌다.
스팍시티는 전체 파라미터 중 ‘실제 필요한 핵심 데이터만 연산한다’는 제1원리를 기반으로 소프트웨어부터 실리콘까지 풀스택 시스템을 구축하고 있다. 급증하는 대규모 AI 인프라의 전력 소비와 비용 문제를 정조준한 접근법이다. 이번 확보 자금은 미세 동적 희소성(Fine-grained Dynamic Sparsity)에 최적화된 전용 반도체 개발 가속화에 투입된다. 이를 통해 초희소 AI 모델 환경에서 기존 하드웨어 대비 최대 44배 빠른 추론 속도를 구현하고 데이터센터의 전력 효율을 대폭 끌어올린다는 목표다.
전 구글 딥마인드 연구원이자 스팍시티 전략 자문인 쉬 오웬 허(Xu Owen He)는 “PEER와의 협업을 통해 수백만 개의 미세 전문가(MoE) 중 극히 일부만 동적으로 활성화하는 방식의 강력한 잠재력을 확인했다”며 “기존 하드웨어의 물리적 병목을 극복하기 위해 모델 구조, 지식 증류 파이프라인, 반도체 아키텍처를 희소성에 맞춰 유기적으로 공동 설계(Co-design)하는 것이 컴퓨팅 효율의 핵심 열쇠”라고 설명했다.
스팍시티의 가파른 성장세도 입증됐다. 2024년 대비 2025년 매출이 4배 이상 급증한 데 이어 2026년에도 견조한 상승 곡선을 그리고 있다. 현재까지 3회의 테이프아웃(Tape-out)을 완료하고 7만 개 이상의 칩을 생산했으며, 12개 이상의 랙 배치를 완료했다. 현재 전 세계 30여 개 주요 고객사를 확보했으며, 여기에는 유럽 최상위권 슈퍼컴퓨팅 센터들도 다수 포진해 있다. 실제 벤치마크 결과 희소 솔버 워크로드에서 10배 빠른 처리 속도, 이벤트 기반 머신러닝에서 18배 낮은 에너지 소비, 조합 최적화 문제에서 20배 단축된 실행 시간을 기록했다.
대규모 상용화 행보도 가속화되고 있다. 스팍시티는 유럽 최초의 엑사스케일 슈퍼컴퓨터가 구축된 율리히 슈퍼컴퓨팅 센터(JSC)에 수백만 달러 규모의 희소성 네이티브 시스템 배치를 마쳤다. 아울러 독일 최대 통신사 도이체 텔레콤(Deutsche Telekom)과 손잡고 IT 서비스 자회사 T-시스템즈(T-Systems)의 데이터센터 및 ‘AI 팩토리’ 인프라에 자사 희소성 컴퓨팅 기술을 도입하기로 합의했다.
한편, 스팍시티는 최근 기존 사명인 ‘스피엔클라우드(SpiNNcloud)’에서 현재의 사명으로 리브랜딩을 단행하며 고효율 희소 컴퓨팅 전반으로 사업 영역을 대폭 확장했다.
헥터 곤잘레스 스팍시티 CEO는 “차세대 AI 인프라의 패권은 얼마나 막대한 전력과 연산 자원을 쏟아붓느냐가 아니라, 이를 얼마나 지능적이고 효율적으로 선별해 활용하느냐에 달려 있다”며 “글로벌 전략적 투자자들과의 연대를 바탕으로 막대한 에너지를 소모하는 기존의 밀집형(Dense) 아키텍처를 탈피하고, 초희소 워크로드에 특화된 실리콘을 탑재한 이기종 데이터센터로의 패러다임 전환을 이끌겠다”고 강조했다.
Welaunch 지현우 기자
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