유티정보·KIRO, 도로교통 '피지컬 AI' 맞손… '보는 관제'서 '스스로 조치하는 로봇 관제'로 진화

지능형교통체계(ITS, Intelligent Transport Systems), 자율주행 및 모빌리티 통합운영센터 플랫폼 전문기업 유티정보(대표이사 길기순)가 한국로봇융합연구원(KIRO, 원장 강기원)과 손잡고 도로 위에서 스스로 인지·판단·조치하는 '피지컬 AI(Physical AI)' 기술 개발 및 상용화에 나선다.

유티정보는 지난 24일 경기 수원에서 한국로봇융합연구원과 ‘도로교통 안전 융합 피지컬 AI 기술개발 및 사업 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 27일 밝혔다. 협약식에는 길기순 유티정보 대표이사와 최영호 한국로봇융합연구원 차세대플랫폼연구단장을 비롯한 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협력은 기존 도로 관제 시스템의 구조적 한계를 극복하려는 문제의식에서 출발했다. 그간 도로 위 폐쇄회로(CC)TV와 인공지능(AI) 솔루션은 사고 발생이나 낙하물 식별 등 감지(Sense)와 판단(Think) 영역을 자동화하는 데 집중해 왔다. 그러나 사고 수습이나 위험물 제거 등 물리적 실행·조치(Act) 단계는 여전히 현장 인력과 장비의 출동에 의존해 골든타임 확보에 제약이 따랐다.

양 기관은 이러한 병목을 해소하기 위해 로봇이 실제 도로 환경에서 상황을 파악하고 자율적으로 대응하는 피지컬 AI 체계를 구축한다. 구체적인 협력 분야는 ▲도로교통 안전 융합 피지컬 AI 핵심 기술 공동 연구개발(R&D) ▲연구·사업·인적 인프라의 상호 연계 및 활용 ▲실제 도로 환경 기반의 대국민 체감형 모빌리티 서비스 공동 기획·개발·상용화 등 4대 축으로 추진된다.

특히 단순 연구실 수준의 기술 실증에 머무르지 않고, 실제 도로에서 운전자와 보행자가 체감할 수 있는 현장 중심의 사업화에 무게를 뒀다. 전문 연구기관인 한국로봇융합연구원이 자율 로봇 플랫폼 설계 및 제어 기술 연구를 주도하고, 관제 시스템 전문기업인 유티정보는 자사의 교통센터 운영 소프트웨어를 기반으로 로봇에 실시간 도로 상황·위험 데이터를 제공하며 현장 연계 및 사업화를 전담한다.

유티정보는 전국 단위 교통센터를 구축·운영해 온 역량을 바탕으로, 감지-판단-조치를 단일 운영 플랫폼으로 융합하는 '자율형 도로 안전 인프라'를 선점한다는 구상이다.

최영호 한국로봇융합연구원 차세대플랫폼연구단장은 “로봇 기술이 실험실을 벗어나 실생활로 확장되는 과정에서 복잡한 도로 환경은 가장 도전적이면서도 파급력이 큰 현장”이라며 “유티정보의 도로 운영 노하우와 연구원의 첨단 로봇 기술을 결합해 실효성 높은 성과를 낼 것”이라고 말했다.

길기순 유티정보 대표이사는 “이번 협약은 피지컬 AI와 로보틱스를 도로 현장에 직접 접목해 교통사고 예방과 현장 조치 역량을 획기적으로 끌어올리는 분기점이 될 것”이라며 “한국로봇융합연구원과의 공조를 통해 연구 성과를 신속히 현장 실증(PoC)과 상용화로 연결하고 미래 도로 안전 패러다임을 선도하겠다”고 밝혔다. 

Welaunch 이나은 기자

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