현실이 된 ‘하늘을 나는 차’… 테슬라, 차세대 로드스터 실물 공개

- 스페이스X 압축가스 추진 기술 결합…차량 5대 뛰어넘는 공중 도약 및 트랙 제어 구현

- 사이버트럭 스타일 각진 외관 탈바꿈…제로백 0.81초·최고속도 370km/h 제시

- 공공도로 안전 규제 장벽 고려해 25만 달러대 초기 ‘트랙 전용’ 한정 판매 유력

테슬라(Tesla)가 스페이스X의 로켓 기술을 결합해 공중 도약이 가능한 차세대 전기 스포츠카 ‘로드스터(Roadster)’의 실제 주행 및 비행 시연을 성공적으로 마쳤다고 15일(현지시간) 밝혔다.

테슬라는 미국 텍사스주 소재 스페이스X 시험장에서 일론 머스크 최고경영자(CEO) 등이 참석한 가운데 로드스터 실물 공개 행사를 열고, 실제 구동 메커니즘을 적용한 비행 및 트랙 주행 성능을 현장에서 직접 검증했다.

이날 시연의 핵심은 스페이스X의 콜드 가스 스러스터(압축가스 추진기)를 활용한 입체 기동이었다. 주행 중이던 로드스터는 대형 트럭을 포함해 일렬로 배치된 차량 5대 앞에서 고압 가스를 순간 분사해 공중으로 날아올랐으며, 장애물 구간을 온전히 뛰어넘은 뒤 흔들림 없이 착지했다. 이어진 원형 곡면 트랙 주행에서도 180도 뒤집힌 루프 구간을 추진력과 정밀 자세 제어만으로 이탈 없이 통과하는 기동력을 과시했다.

공개된 로드스터의 외관은 2017년 공개 초기 프로토타입의 유선형 곡선 디자인에서 벗어나 ‘사이버트럭’을 연상시키는 직선 위주의 각진 형태로 전면 재설계됐다. 고속 비행 및 주행 시 다운포스와 공기역학 밸런스를 조절하기 위한 가변형 윙도 차체에 새롭게 적용됐다.

공개된 주행 스펙 역시 기존 양산차의 한계를 넘어섰다. 정지 상태에서 시속 97km(60mph)까지 도달하는 시간(제로백)은 0.81초에 불과하며, 최고 시속은 370km 이상으로 향후 마하 0.5 수준을 목표로 하고 있다. 1회 충전 시 주행거리는 약 483km(300마일) 수준으로 제시됐다.

다만 상용화와 공공 도로 주행까지는 각국 도로교통 안전 규제라는 법적 장벽이 남아 있다. 고압 가스 분사를 통한 공중 도약 기능의 안전성 승인이 불투명한 만큼, 테슬라는 페라리의 FXX 프로그램과 유사하게 일반 공도가 아닌 서킷 위주로 운행되는 '트랙 전용(Track-only)' 모델로 우선 한정 공급하는 방안을 유력하게 검토하고 있다.

일론 머스크 테슬라 CEO는 "모든 공공 도로에서 이 비행 추진 기능이 전면 합법화될 수 있을지는 규제 당국과의 협의가 필요한 부분"이라며, 양산 목표 시점을 당초 계획보다 지연된 2028년으로 공식화했다. 차량의 예상 출시 가격은 최소 25만 달러(약 3억 3,000만 원) 이상으로 책정될 전망이다.

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Welaunch  김아현 기자

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